Coûteuses pour la collectivité, altérant la qualité et réduisant la durée de vie, les maladies (ou comorbidités) lui sont inéluctablement associées : diabète, maladies cardiovasculaires et hypertension artérielle, troubles respiratoires (apnées du sommeil), pathologies rhumatologiques, anomalies lipidiques, etc. Les conséquences psychologiques (estime de soi) et sociales sont tout aussi importantes à évaluer lorsqu'on entreprend de réduire les apports caloriques et d'accroître l'activité physique de ces patients. Les modifications du comportement qu'il faut initier et soutenir sont le gage du maintien de la perte de poids à long terme.
La prise en charge par le médecin traitant éventuellement aidé par des diététiciens et des nutritionnistes, reste la priorité. Cependant, dans les circonstances précises d'une obésité majeure, résistante, et d'une motivation forte du patient, se pose la question de la chirurgie de l'obésité, discipline nouvelle et complexe, prometteuse, autonome à certains égards, mais en continuité avec l'accompagnement médico-psychologique du sujet obèse.
