Qui étaient Barrett, Boerhaave, Crohn, Cruveilhier, Dieulafoy, Ellison, Lynch, Mallory, Mendelson, Ménétrier, Weiss, Whipple, Zollinger et tant d'autres ?
A quelle époque vécurent-ils ? Quelle fut leur histoire personnelle ? Et dans quelles conditions cette maladie leur fut-elle attribuée ? A l'ère des développements continus du progrès technologique, il reste impératif pour tout médecin de garder en mémoire la connaissance des découvertes de ses prédécesseurs.
Ceux dont les noms figurent dans tant de livres et de publications ont connu doutes et errements. Leur parcours scientifique et éthique demeure une source de réflexion où tradition et progrès, loin de se combattre, peuvent coexister et se compléter harmonieusement.
A propos d'une maladie à laquelle est attaché un nom devenu célèbre, un expert contemporain rapporte et analyse la publication princeps, puis livre sa réflexion sur l'évolution des idées relatives à cette affection.
Il dépeint également les traits de caractère, les petites manies ou les grands défauts de ce personnage illustre. Dans un texte mêlant science, histoire et humour, nous est présenté l'essentiel de ce qu'il ne faut pas oublier.